Le 23 juin 2026, à la veille du 45e anniversaire des apparitions de Medjugorje, une image a particulièrement marqué les pèlerins présents : celle d’un homme âgé de 97 ans gravissant, avec une détermination impressionnante, la colline de Podbrdo, plus connue sous le nom de colline des Apparitions.
Il s’agit du Cardinal Ernest Simoni, un prêtre albanais élevé au cardinalat par le pape François en 2016. Son parcours exceptionnel en fait l’un des témoins les plus émouvants de la foi catholique du XXe siècle.
Un destin marqué par l’épreuve
Né en 1928 en Albanie, le père Simoni a vécu sous l’une des dictatures communistes les plus dures d’Europe, celle d’Enver Hoxha. Ordonné prêtre en 1956, il a été arrêté en 1963 et a passé près de 28 années en prison et aux travaux forcés pour avoir simplement exercé son ministère. Malgré les souffrances endurées, il n’a jamais renié sa vocation et a continué, même en secret, à célébrer la messe et à soutenir ses codétenus.
Aujourd’hui encore, à un âge où la plupart des personnes ont besoin de repos, le Cardinal Simoni continue de témoigner par sa simple présence et sa prière.
Un pèlerinage symbolique à Medjugorje
Le 23 juin dernier, soutenu par des jeunes de la Communauté du Cénacle, il a gravi la colline rocailleuse de Medjugorje. Priant le chapelet tout au long du chemin, il a atteint le sommet pour se recueillir auprès de la statue de la Vierge Marie.
Ce geste, à la fois physique et spirituel, a profondément touché tous ceux qui en ont été témoins. Il incarne la force de la foi qui surmonte les épreuves du temps et du corps.
Un message d’espérance pour aujourd’hui
Dans un monde souvent troublé, l’ascension du Cardinal Simoni nous rappelle que la fidélité à Dieu n’a pas d’âge et que l’amour reste le chemin le plus sûr, même lorsque les forces physiques déclinent.
Si cette histoire vous touche, je vous invite à découvrir l’intégralité de ce témoignage poignant dans la vidéo que j’ai consacrée à cet événement :
▶ Regarder la vidéo : « À 97 ans, ce cardinal survivant du communisme monte à Medjugorje »